La Pesca del Día

Publicado por AnaDP en Noticias | 3 comentarios

Por Pedro Zapata

pedrovzapata@gmail.com

El 31 de enero pasado, la oficina de pesquerías de la FAO en Roma informó al mundo que, por primera vez en la historia, el consumo mundial de pescado alcanzó los 17 kilos anuales por persona. Esto es; la pesca y la acuacultura produjeron suficiente alimento como para que cada una de las 6 mil millones de personas en el planeta comiera entre 50 y 80 filetes de pescado a lo largo del año. El comunicado de prensa, que presenta el último compendio estadístico de la FAO sobre la pesca, también informa que este sector contribuye al ingreso, a nivel mundial, de cerca de 540 millones de personas y que representa una fuente importante de proteína para cerca de 3 mil millones de personas. Pocos medios en México reprodujeron esta información, pocos tweets y pocas actualizaciones de facebook.

Y es que, para la mayor parte de la población en México, la pesca no es noticia. No figura entre los temas de las mesas de análisis ni está en la mira de los líderes de opinión. La pesca es algo que pasa allá, en otros lugares, lejos de nuestro estrecho y caprichoso campo de interés. Fuera de un puñado de ciudades del país (notablemente Mazatlán, Tampico, Guaymas, Progreso, Salina Cruz, Ensenada y Veracruz, por mencionar algunas), el ciudadano promedio de las ciudades más grandes tiene poca conexión con este sector, que, si bien contribuye modestamente al PIB nacional, es una fuente muy importante de empleo y fundamento de la economía local en miles de comunidades.

Piense, estimado lector, en la última vez que comió un producto de la pesca. ¿Qué fue? ¿un coctel de camarones? ¿una lata de atún o de sardinas? Pensemos en la última vez que comió un filete de pescado empanizado, ¿qué sabía de ese pescado que comió? Probablemente estaba conciente de que el pescado puede ser una fuente muy nutritiva de proteína animal, alta en grasas Omega-3. Después de todo, una buena parte del incremento en el consumo de pescado a nivel mundial se explica por eso. ¿Conocía la especie? ¿sabía dónde fue pescada? ¿con qué tipo de artefacto de pesca? ¿sabe si estuvo congelado? ¿sabía si fue pescado bajo el amparo de un permiso o concesión o es producto de la pesca ilegal?

No se preocupe si no sabe las respuestas. Casi nadie las sabe. Es más, aunque estuviera interesado, le sería sumamente difícil averiguar las respuestas.

Sin embargo, las respuestas a estas preguntas importan, y mucho. Una de las consecuencias de nuestra falta de interés en este sector es que desconocemos las dimensiones de la crisis que vive la pesca, en el mundo y en México. No sabemos, por ejemplo, que, a nivel global, cerca de la mitad de las especies están explotadas al máximo de su capacidad, mientras que más o menos un tercio están sobreexplotadas. Esto es: más o menos una de cada tres especies están siendo pescadas más rápido de lo que se pueden reproducir. Algunas de las que no son sobreexplotadas, como el camarón, son extraídas con técnicas que dejan serios impactos en el ecosistema.

Si esta crisis tuviera una imagen, sería el afilado rostro del atún de aleta azul, una de las especies de más valor comercial del mundo. Un solo ejemplar de 342 kg, alcanzó, en los primeros días de enero de 2011, un valor de un poco más de $400,000 dólares: casi medio millón de dólares por un pescado. Los especialistas estiman que precios como estos son la razón por la que la población de esta especie se encuentra al borde del colapso. La población de atún aleta azul del océano atlántico ha disminuido casi 90% desde 1970, y las otras dos (pacífico y austral) también muestran señales claras de sobreexplotación. Sin embargo, el atún de aleta azul se sigue pescando, vendiendo y comiendo en restaurantes de las grandes ciudades del mundo.

Este caso se repite en casi todo el mundo y por razones engañosamente sencillas. Somos demasiados, con tecnología que nunca habíamos tenido, buscando a cada vez menos peces. Lo que resulta de esta perversa ecuación es que todos pierden. Los ecosistemas pierden equilibrio y las comunidades pesqueras pierden prosperidad. Los jóvenes pescadores de hoy sólo conocen las historias de otras generaciones que ganaban más, pescando menos.

Instituciones públicas como la CONAPESCA y el INAPESCA, gobiernos estatales y municipales, instituciones académicas y organizaciones de la sociedad civil de todo el país trabajan todos los días con cientos de miles de pescadores y empresarios del sector para buscar la sustentabilidad; comunidades pesqueras prósperas y ecosistemas saludables. Si bien el objetivo parece aun lejano y todavía lleno de obstáculos, no hay que perder de vista de que, en la última década se han logrado importantes avances en el camino a un sector pesquero sustentable.

“Pero, ¿qué puedo hacer yo?” preguntará el agudo lector, y tendrá razón en hacerlo. A menudo los problemas ambientales parecen lejanos, inmensos, inasibles. En este caso, por lo menos, hay mucho que el ciudadano común puede hacer. Si bien todavía no existe una fuente de información confiable y accesible para saber cuáles son las alternativas más sustentables (como el caso del MSC en Estados Unidos: www.msc.org), podemos empezar con 3 acciones de sentido común:

a) Preguntar. Parece sencillo, pero mucho se puede lograr con la simple costumbre de preguntar de dónde viene el pescado que nos vamos a comer. Haciéndolo, reafirmamos el inmenso poder que tenemos como consumidores, al mismo tiempo que mandamos el mensaje al mercado, de que hay información que nos importa y que estamos dispuestos a valorar a los establecimientos que tomen en serio su responsabilidad ciudadana.

b) Pescado Fresco y Local. Como consumidores, nos hemos acostumbrado a la nociva idea de tener productos frescos y baratos todo el año, y esta tendencia se ha extendido a la pesca. Para cumplir esta demanda, muchos restaurantes y tiendas de autoservicio ofrecen mariscos extraídos, congelados y procesados muy lejos de las costas de México, con una huella ambiental inmensa. En lo que tenemos información más completa, una buena regla es que, en términos generales, es mejor el pescado fresco y nacional, que el congelado importado.

c) Elige bien lo que compras. Existen algunas especies sobre las que hay suficiente información como para saber que las debemos evitar. Entre estas se encuentran todas las especies de tiburón, el atún aleta azul y (aunque debería ser obvio) todas las especies de tortuga marina. Lamentablemente, hay altas posibilidades de que otras especies que llegan a nuestro plato estén siendo sobre-explotadas o hayan sido pescadas de forma ilegal o una combinación de ambas, sin que exista una manera fidedigna de saber si éste es el caso del marisco que está a nuestro alcance. Ese es uno de los grandes problemas del sector, la falta de información que le llega al consumidor.

Falta un mundo de trabajo por hacer; en términos de información científica, transparencia, equidad e inteligencia regulatoria, la pesca está lejos de otros sectores de recursos naturales, como la silvicultura o el manejo del agua. En lo que cumplimos con nuestra asignatura pendiente los que nos dedicamos a estos temas, el consumidor responsable puede comenzar con estos tres puntos y estará contribuyendo de manera importante a lograr una pesca sustentable.

Información Interesante:

1. Comisión Nacional de Pesca y Acuicultura

http://www.conapesca.gob.mx

2. Carta Nacional Pesquera

http://www.conapesca.sagarpa.gob.mx/wb/cona/actualizacion_de_la_carta_nacional_pesquera_2010

3. FAO – Pesquerías

http://www.fao.org/fishery/es

4. Marine Stewardship Council

http://www.msc.org

5. The End of the Line (documental)

http://www.youtube.com/watch?v=bedirwk95Oc

Fotografía 1: Cristina Villanueva

Fotografía 2: Salvador Aceves